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明治13(1880)年7月15日、東海道本線が東に延伸され大谷〜大津間が開業した。 この時建設されたルートは当時の技術力では地質の悪い東山に長大トンネルを 掘削する事が困難だった事から、 京都駅から現奈良線を南下し稲荷駅付近から勧修寺を経由して大谷に至り、 大谷〜大津間の逢坂峠を「日本の技術で初めて造った鉄道トンネル」と言われる逢坂山トンネル(L=664.8m)で抜けていた。 逢坂峠は標高180m程度の峠だが 逢坂山トンネルの前後は25‰の急勾配が連続する難所であった為、 東海道本線の輸送量が増加するにつれて次第にボトルネックとなっていった。 これを解消するため大正3(1914)年に東山トンネル(L=1,865m)、 新逢坂山トンネル(L=2,325m)を通る勾配を緩和した現行ルートの建設が着工、 7年後の大正10年に開通し、逢坂山トンネルを含む稲荷以東の旧線は廃線となった。 廃線跡は戦後になって大部分が名神高速道路(昭和38年開通)の建設用地に転用される事になり、 逢坂山トンネルの西口も名神高速の盛土の下に埋まり東口のみが現存している。 |